Mikroplastik ist fast überall. Es wurde am Mount Everest nachgewiesen und am Grund des Marianengrabens. Es schwappt an die Küsten der Pole und verschmutzt inzwischen 88 Prozent der Meeresoberfläche. Nicht nur in der Umwelt, auch im menschlichen Organismus landen die Kleinstteile. Laut einer vom WWF International veröffentlichten Studie nimmt der Mensch im Durchschnitt jede Woche eine kreditkartengroße Menge an Plastik auf. In einer aktuellen Studie wurde bei acht von zehn Studienteilnehmern Mikroplastik im Blut nachgewiesen.

Über die gesundheitlichen Folgen von Mikroplastik im menschlichen Organismus ist noch wenig bekannt. Nach aktuellem Kenntnisstand gehen Forscher davon aus, dass eine hohe Belastung unter anderem die Bildung von Tumoren fördert, das Hormonsystem beeinträchtigt sowie zu Lebertoxizität und Autismus-Spektrum-Störungen führen kann.

Neue Lösung erstmals im Sustainability Village der IFA 2023

GKD beschäftigt sich seit Jahren mit der Filterung von Mikroplastik. Unter anderem wurde ein Ganzjahresfilter entwickelt, der eine der Hauptquellen von Mikroplastik, den Reifenabrieb, wirksam reduzieren kann. Mit der Filterung von Mikroplastik aus Waschmaschinenabwässern unternimmt das Unternehmen nun den nächsten wirksamen Schritt. Denn über eine halbe Million Tonnen Mikroplastikfasern gelangen jedes Jahr in Form von Waschmaschinenabwässern in die Ozeane.

Jüngste Untersuchungen der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) zeigen, dass sich die Menge an Plastikmüll aus Kleidung und anderen Textilien bis 2050 verdoppeln wird. Damit diese Prognose nicht eintritt, hat das U.S. Venture CLEANR mit Unterstützung von GKD ein Produkt entwickelt, das mehr als 90 Prozent der Mikroplastikfasern bis zu einer Größe von 50 Mikrometern aus dem Waschmaschinenwasser auffängt. Die zum Patent angemeldete Technologie von CLEANR kann als externer Filter eingesetzt oder als vorinstallierte Lösung in moderne Waschmaschinenkonzepte integriert werden. Auf der IFA 2023, der Weltmesse für Unterhaltungselektronik und Haushaltsgeräte in Berlin, stellen CLEANR und GKD die innovative Lösung vor.