Depuis 1961, GKD approvisionne les États‑Unis en tissus métalliques via la société new‑yorkaise Gerard Daniel. Dans les années 1960 et 1970, les exportations représentaient jusqu’à 30 % du chiffre d’affaires annuel. En 1982, Arie Blok fonde GKD‑USA Inc., sa première filiale à l’international, à Clearwater Beach, en Floride. L’entreprise se spécialise d’abord dans la fabrication de ceintures filtrantes en plastique.
Un tournant intervient avec la nomination de Tom Powley comme successeur de Blok. Powley convainc la direction de GKD de transférer le site dans son État natal, le Maryland. En 1997, la relance à Maryland connaît un succès rapide grâce à des partenariats établis. Le développement décisif intervient avec l’entrée sur le marché des tissus d’architecture. Bien que la production soit majoritairement réalisée en Allemagne, la distribution et la coordination se font aux États-Unis. GKD‑USA fournit non seulement des matériaux pour des projets d’envergure, mais construit également une usine moderne dotée d’une façade en tissu GKD.
Aujourd’hui, GKD‑USA et sa filiale Nextwire emploient environ 150 personnes sur ses deux sites américains.

GKD était déjà actif en Afrique du Sud avant la création de GKD Africa en 1994. Dans les premières années, Russell Kaschula représentait la société localement. Roy van Blerk, aujourd’hui directeur général de GKD Afrique du Sud, travaillait alors pour Buismet, un concurrent de GKD. Lorsque les sanctions internationales perturbent les chaînes d’approvisionnement, Buismet recherche de nouveaux partenariats. Le contact avec le Dr Stephan Kufferath en Allemagne conduit à une collaboration et à la création de GKD Africa. Une nouvelle usine est construite en 1997, marquant le coup d’envoi de la croissance. GKD Africa passe de dix à plus de 200 employés et élargit constamment son offre.
Depuis 2020, l’entreprise fabrique des machines telles que des cribles linéaires et des presses à filtre, et constitue le centre de compétence du groupe GKD pour les applications minières — en se concentrant sur l’or, le cuivre, le platine et les diamants.

GKD China est fondée en 2000, après que le Dr Stephan Kufferath, accompagné de Tom Powley (GKD‑USA) et de l’entrepreneur Jing Chen, ait exploré les premières opportunités sur le marché chinois. En partenariat avec ANDA GmbH, ils ouvrent le premier site à Pékin.
Lorsque la municipalité de Pékin décide de déplacer toutes les industries hors du centre-ville, GKD, Jing Chen et le directeur Lucas Tao choisissent Qufu comme nouveau site. Depuis, GKD bénéficie de meilleures conditions de production et d’un environnement propice à la croissance. En 2022, Stephan Kufferath est honoré par le comité permanent du 19ᵉ congrès populaire de Qufu comme premier citoyen d’honneur étranger — en reconnaissance de ce partenariat réussi.
En 2024, Cheng Chang succède à Lucas Tao au poste de directeur général, ce dernier prenant sa retraite. Cheng Chang avait débuté sa carrière chez GKD en 2012 pendant ses études à Düren.

GKD perçoit tôt le potentiel des applications industrielles en Amérique latine — notamment dans la production de jus de fruits, l’agar‑agar, l’aquaculture et l’industrie minière, notamment les mines de cuivre chiliennes. En 2010, le Dr Stephan Kufferath rencontre Enrique Celedón, directeur général de RIVET, une entreprise familiale de Santiago. L’année suivante, Stephan et Ingo Kufferath rencontrent Enrique et son père à Düren. Enrique choisit alors de collaborer avec GKD et GKD LatAm est créée, avec RIVET comme partenaire et Enrique comme actionnaire minoritaire. Le site s’installe dans les locaux de RIVET, un métier à tisser est expédié d’Allemagne, et l’équipe reçoit une formation à Düren.
En 2019, Enrique Celedón acquiert les parts de RIVET et devient partenaire de GKD LatAm. Depuis, GKD LatAm s’est imposée avec succès dans les projets architecturaux, l’ingénierie industrielle et le secteur minier — jouant un rôle clé aux côtés de l’Afrique du Sud et de l’Amérique du Nord.

En 2018, GKD‑USA acquiert Nextwire, la plus grande acquisition étrangère de l’histoire du groupe. Fondée en 1963 et basée à Star City, Arkansas, Nextwire est un fournisseur de premier plan dans l’industrie américaine du carton ondulé et des matériaux. L’entreprise produit des treillis métalliques de haute qualité sur des métiers à larges brins et est dirigée par Charlie Brown. Cette acquisition fait de GKD‑USA la filiale internationale la plus rentable du groupe.

Fondée en 1925 par Josef et Richard Kufferath comme filature de fils métalliques à Düren‑Mariaweiler, le site abrite aujourd’hui la plus grande installation du groupe GKD — avec environ 475 employés formant le centre de compétence mondial pour la recherche, le développement, l’administration et la production. Le siège couvre l’ensemble de la gamme de produits : des tissus fins, des ceintures de process à la production en salle blanche et aux tissus architecturaux pour projets internationaux.
Le site propose des solutions techniques de haute précision, des systèmes de filtration et des ceintures de process comme le BlueBacker, ainsi que des tissus métalliques complexes pour bâtiments et aménagements intérieurs. GKD Düren collabore avec des institutions comme la RWTH Aachen et le Forschungszentrum Jülich, et exploite un laboratoire interne développant continuellement de nouveaux procédés — notamment le recuit thermique de fils fins pour le blindage aéronautique.
Aujourd’hui, GKD est une entreprise familiale en quatrième génération. Le directoire — composé de Lara Kufferath (CEO), Dr Daniel Holstein (CTOO) et Ilonka von Bodman (CFO) — garantit continuité et orientation stratégique en accord avec la vision « For a healthier, cleaner, safer world ». Tradition et innovation moderne vont de pair : dès les années 1930, Düren a fixé les normes en tissus métalliques ; aujourd’hui, GKD figure parmi les « Top 100 Innovators » allemands et domine le marché mondial des tissus métalliques.
Avec un chiffre d’affaires annuel d’environ 130 M€ (2023), GKD compte parmi les principaux fournisseurs mondiaux de tissus techniques. Le site de Düren est non seulement le premier employeur du groupe, mais également un moteur de croissance essentiel et un centre d’idées soutenant nos filiales aux États‑Unis, en Chine, au Chili et en Afrique du Sud. Düren demeure le cœur vibrant de GKD — ancré localement, connecté globalement, technologiquement en tête et prêt pour les défis de demain.