A finales de 2022, los fundadores del restaurante londinense con estrellas Michelin Ikoyi, el chef Jeremy Chan y el empresario Iré Hassan-Odukale, trasladaron la sede del restaurante al complejo de hormigón «180 The Strand» en las inmediaciones del Covent Garden. Para el diseño de interior de la nueva sede, ambos confiaron en el renombrado Studio David Thulstrup de Copenhague. Thulstrup ha diseñado, entre otros, el Noma de Copenhague, distinguido cinco veces como el mejor restaurante del mundo.

Para el Ikoyi, Thulstrup ha creado espacios que no quedan para nada a la zaga de la arquitectura brutalista y catalogada del antiguo complejo de oficinasCon su extraordinaria combinación de calidez y minimalismo, el interior del restaurante parece una continuación de las creaciones culinarias de Jeremy Chan.
Es importante destacar que Chan no se limita a utilizar en su cocina los mejores ingredientes producidos de forma sostenible.Su cocina también se basa en las especias de su lugar de origen en África Occidental. Esto no es un factor en absoluto menor en el contexto de la arquitectura, ya que el interiorista quería captar el carácter de la cocina del Ikoyi pero sin que el diseño quedase restringido a una cultura determinada.

Cobre, piedra y tejido de acero inoxidable

El resultado se caracteriza por formas arquitectónicas claras e impactantes. Reduce la gama de materiales al cobre, la piedra, el tejido de acero inoxidable, el cuero y el roble. Las paredes están enmarcadas por paneles de cobre.A veces angulosas y macizas, a veces redondeadas y abiertas, las paredes conforman el carácter del espacio.El suelo de piedra es noble y fresco, con reflejos ligeramente brillantes e irregulares que evocan los suelos apisonados de los métodos tradicionales de construcción antigua.Lo mismo ocurre con el revestimiento del techo, que está totalmente recubierto con tejidos de acero inoxidable de GKD, que armonizan perfectamente con la idea arquitectónica, que Thulstrup describe como una coexistencia de factores contrarios:

«Un espacio dramáticamente expresivo y a la vez tranquilo.Un espacio que siga siendo fiel al lugar y, sin embargo, no quede limitado a una cultura determinada».

El techo abovedado caracteriza la arquitectura

El carácter adquiere mayor expresividad en el comedor. Los paneles de tejidos transversales descienden formando un arco por un lado de la sala hasta llegar detrás de los cojines del respaldo de los bancos. Los tejidos arquitectónicos se convierten en un elemento destacado del diseño interior. Favorecen el ambiente íntimo y privado y, al mismo tiempo, dotan al diseño de ligereza y flexibilidad. El diseñador estrella Thulstrup también utiliza la estructura del tejido para crear ambientes de luz tenue.

El techo está dividido en 13 bandas de tejido Baltic de GKD, de aproximadamente 1 metro de ancho cada una. La longitud de los paneles varía entre 6 y 11 metros, según de destinen también a cortina vertical hasta los asientos o terminen en el revestimiento vertical de la pared. «El tejido difunde la luz como si fuera un ingrediente culinario más», explico Marc Alonso, arquitecto y Market Manager para Europa del Norte y Reino Unido de GKD. «El hecho de que nuestro tejido de acero inoxidable sea totalmente reciclable también encaja con el compromiso del chef por la sostenibilidad. Se trata de un proyecto en el que nuestro tejido se integra perfectamente en el conjunto, creando armonía y contraste en yuxtaposición con el resto de materiales», explica Alonso entusiasmado. Del mismo modo lo ve el jurado del Wallpaper* Design Award 2023 que ha distinguido al Ikoyi como mejor restaurante del año.