MAILLE MÉTALLIQUE – Metal Mesh: Comment la maille métallique a redéfini l’architecture

5. juin 2025

Architecture, Europe

Dominique Perrault et Gaëlle Lauriot-Prévost publient le 5 juin 2025 leur ouvrage en deux volumes MAILLE MÉTALLIQUE – Metal Mesh : The Story of Weaving. Le livre documente la création d’un nouveau matériau architectural et rend hommage à la collaboration franco-allemande entre Dominique Perrault Architecture (DPA) et GKD – Gebr. Kufferath AG. La publication paraît à l’occasion du centenaire de GKD et comprend environ 2.000 pages en allemand, français et anglais.

Un nouveau matériau pour l’architecture

La success story a commencé en 1993 : Dominique Perrault cherchait pour la Bibliothèque nationale de France (BnF) un matériau à la fois durable, incombustible et esthétique. C’est justement en Allemagne voisine, à Düren, qu’il a trouvé en GKD un partenaire qui non seulement comprenait ses idées visionnaires, mais était également en mesure de les mettre en œuvre techniquement. GKD a développé spécialement pour la BnF des toiles en acier inoxydable sur mesure qui ont posé de nouveaux jalons en matière de qualité, d’esthétique et de fonctionnalité.

L’historien de l’art Barry Bergdoll, de l’université de Columbia, décrit ce projet comme « le premier chapitre de l’imbrication des tissus métalliques et de l’architecture monumentale, qui dure depuis plus de 35 ans ».

Voix des partenaires : courage et créativité

Dominique Perrault se souvient : « Pour concevoir une toile métallique pour l’architecture, il fallait dépasser les limites des techniques existantes. La combinaison de la technologie de pointe et de l’architecture a entraîné une spirale sans fin d’études, de prototypes et d’expérimentations. Un territoire vierge s’est ouvert, où un produit industriel prenait vie à travers l’architecture ».

Gaëlle Lauriot-Prévost souligne la diversité créative : « Les tissus métalliques offrent aux architectes et aux designers des possibilités quasi illimitées. Selon l’échelle, elles peuvent ressembler à un rideau, un drapé, un voile ou un filet – mais aussi, à l’inverse, à une grille, un panneau ou un carreau ».

Projets pionniers de partenariat

L’étroite collaboration entre DPA et GKD a donné naissance à des bâtiments importants dans le monde entier. Outre la Bibliothèque nationale de France, on peut citer l’extension de la Cour de justice européenne à Luxembourg, le Stade Roland Garros et la Poste du Louvre à Paris. Régulièrement, Perrault a fait appel au savoir-faire de GKD, notamment pour résoudre des défis techniques dans l’esprit de sa vision architecturale.

GKD sur l’importance du partenariat

Dr Stephan Kufferath, ancien CSO et actuel membre du conseil de surveillance de GKD – Gebr. Kufferath AG, a remarqué l’architecte français, alors jeune, au début des années 90. Avec son frère Ingo Kufferath, ils ont tous deux été les premiers à développer un secteur d’activité pour l’architecture et le design dans la Drahtweberei. « Sans l’étroite collaboration avec Dominique Perrault et Gaëlle Lauriot-Prévost, GKD ne serait pas l’entreprise qu’elle est aujourd’hui. Leur force visionnaire et notre volonté commune d’explorer de nouvelles voies ont durablement marqué notre identité de moteur de l’innovation », déclare aujourd’hui Stephan Kufferath.