Presse à bande filtrante

La presse à bande filtrante (ou presse à bande) est un appareil continu de déshydratation des boues, en particulier des boues d’épuration. Deux bandes perméables (généralement des tissus en matière plastique) pressent progressivement la boue entre elles, permettant à l’eau de s’écouler à travers les bandes et laissant un gâteau de boue plus solide. 

Construction :
La boue est d’abord déposée sur la bande inférieure, où elle subit souvent une pré-déshydratation par gravité (l’eau s’écoule simplement à travers). Ensuite, la bande supérieure vient presser la boue en formant un « sandwich » qui passe sur une série de rouleaux. D’abord de grands rouleaux exerçant une pression légère, puis des rouleaux de plus en plus petits, augmentant la pression sur la boue entre les bandes. En fin de course, la boue passe souvent sur des rouleaux disposés en S, maximisant la compression. L’eau qui s’écoule (le filtrat) tombe en gouttelettes ou est recueillie dans des bacs. À la dernière paire de rouleaux, la boue est aussi sèche que possible et est raclée de la bande. Les bandes sont ensuite nettoyées par des rampes de lavage à haute pression pour éliminer les résidus de boue, puis retournent au point d’alimentation. 

Bande filtrante :
Les bandes doivent être très résistantes : elles couvrent toute la largeur de la machine (généralement 1 à 3 mètres, voire plus sur de grandes installations), sont tendues, et soumises en permanence à l’humidité, à l’abrasion due à la boue et aux forces de traction/pression. Elles sont le plus souvent tissées en monofilaments de polyester, ce qui donne des bandes lisses et solides, faciles à nettoyer. La surface de la bande peut avoir une texture spéciale pour transporter la boue tout en laissant passer l’eau rapidement. 

Fonctionnement optimal :
Pour une bonne déshydratation, la floculation préalable de la boue (avec ajout de produits chimiques) est essentielle afin de créer de grosses flocules qui libèrent bien l’eau. La bande filtrante aide en évitant l’encrassement (« blinding ») et en supportant la pression adéquate. 

Performances :
Selon le type de boue, la teneur en matière sèche obtenue varie entre 18 % et 35 %. C’est moins que pour les presses à chambre (jusqu’à 50 %), mais suffisant pour faciliter le transport et l’incinération. Le fonctionnement continu permet un débit horaire élevé, avec une qualité de déshydratation moindre que les procédés batch. 

GKD fournit principalement les bandes filtrantes et bandes process associées (voir Filterband et Prozessband). Des améliorations comme les bandes sans couture (tissées en boucle fermée) ou des coutures spéciales augmentent la fiabilité. 

La presse à bande filtrante illustre la combinaison entre tissu technique et mécanique : sans bandes adaptées, cette installation ne pourrait pas fonctionner. Ce terme montre dans le glossaire comment les tissus techniques sont intégrés dans les machines et jouent un rôle actif dans les processus industriels.