Prensa filtrante

Una prensa filtrante es un equipo de filtración discontinua (por lotes) utilizado para deshidratar lodos. Está compuesta por una serie de placas recubiertas con medios filtrantes, entre las cuales se forman cámaras donde se acumulan los pasteles filtrantes. GKD suministra principalmente las telas filtrantes, es decir, los tejidos para estas prensas filtrantes. 

Principio de funcionamiento:
La prensa tiene un conjunto de placas cubiertas con tejidos o telas filtrantes. Al cerrar la prensa, las placas se presionan entre sí, formando espacios huecos (cámaras de filtración) delimitados por las telas. En estas cámaras se bombea el lodo a filtrar. El líquido atraviesa las telas y se recoge en canales (filtrado), mientras que los sólidos quedan retenidos formando el pastel filtrante. Cuando la cámara está llena (se eleva la presión), se detiene la alimentación. La prensa se abre, las placas se separan y los pasteles sólidos caen o son raspados. 

Las telas filtrantes deben ser muy resistentes: soportan altas presiones (normalmente 5–30 bar) y la carga del pastel. Al mismo tiempo, deben ser suficientemente finas para minimizar el paso de sólidos en el filtrado (baja turbidez). Normalmente se fabrican con tejidos de polipropileno, poliéster o poliamida, a veces PTFE para medios agresivos. La urdimbre suele ser de lienzo o sarga (atlas), siendo esta última preferida porque su superficie lisa facilita el desprendimiento del pastel. 

Para mejorar la filtración y la liberación del pastel, el lodo suele pretratase (floculación, acondicionamiento). También es posible lavar el pastel: después del llenado, se pasa un líquido de lavado para eliminar restos químicos, requiriendo un flujo uniforme a través del tejido filtrante. 

Las prensas modernas usan además placas con membranas flexibles que, tras llenarse, comprimen el pastel para extraer más líquido. Las telas deben ser suficientemente elásticas para acompañar este movimiento, manteniendo la resistencia y finura. 

Es importante limpiar o cambiar regularmente las telas filtrantes, porque las porosidades se obstruyen con partículas finas (fouling). La limpieza in situ se realiza mediante lavado a alta presión o tratamientos químicos (por ejemplo, ácidos). Por ello, los tejidos deben ser resistentes a la limpieza. 

Para GKD, el reto es suministrar tejidos con larga vida útil, alta permeabilidad y fácil limpieza. Acabados superficiales especiales (calandrado, recubrimientos) facilitan el desprendimiento del pastel o mejoran la finura del filtrado. 

Resumen:
La prensa filtrante es un equipo clásico para lograr altos grados de deshidratación. Los tejidos filtrantes son componentes clave que determinan la capacidad y la calidad de separación. Gracias a continuas mejoras en materiales, tipos de tejido y técnicas de unión a las placas, la eficiencia y rendimiento de las prensas filtrantes han crecido notablemente.