Prensa de banda filtrante

La prensa de banda filtrante es un equipo de deshidratación continuo para lodos, especialmente lodos de depuradora. Dos bandas permeables (generalmente tejidos sintéticos) prensan el lodo paso a paso entre ellas, de modo que el agua pasa a través de las bandas y queda un pastel de lodo más sólido. 

Construcción y funcionamiento:
Primero, el lodo se deposita sobre la banda inferior y suele predeshidratarse en una zona de deshidratación por gravedad (el agua simplemente gotea). Luego, la banda superior se coloca sobre el lodo, formando un “sándwich” que pasa por una serie de rodillos. Al principio son rodillos grandes que aplican una presión ligera, después rodillos cada vez más pequeños, aumentando la presión sobre el lodo entre las bandas. Al final, suele haber rodillos pequeños dispuestos en forma de S para maximizar la presión. El agua expulsada se recoge en bandejas o gotea fuera: son los filtrados. En el último par de rodillos, el lodo está lo más seco posible y es raspado de la banda. Las bandas pasan luego por barras de lavado para eliminar restos adheridos y vuelven a la entrada. 

Características de las bandas:
Las bandas deben ser muy robustas: abarcan todo el ancho de la máquina (típicamente 1–3 m, en plantas grandes más), se mantienen tensas y están permanentemente expuestas a humedad, lodo abrasivo, y fuerzas de tracción/compresión. Generalmente están tejidas con monofilamentos de poliéster, lo que da bandas lisas, resistentes y fáciles de limpiar. La superficie puede tener una textura especial que ayuda a transportar el lodo y permite que el agua pase rápidamente. 

Factores clave:
Una buena deshidratación depende de la floculación previa del lodo (adición de químicos) para formar flóculos grandes que suelten agua fácilmente. La banda filtrante debe evitar el “blinding” (obstrucción) y permitir la correcta aplicación de presión. 

Datos de rendimiento:
Se alcanzan sólidos en el lodo entre 18% y 35%. Esto es menos que en prensas de cámara (hasta 50%), pero suficiente para transportar y quemar el lodo de forma más económica. El proceso continuo permite altas capacidades por hora, aunque con un grado final de sequedad algo menor. 

Suministro GKD:
GKD provee principalmente las bandas filtrantes (véase también banda filtrante y banda de proceso). Mejoras como bandas tejidas sin fin (sin costura) o costuras especiales aumentan la fiabilidad. 

La prensa de banda filtrante ejemplifica la combinación de tejidos técnicos y mecánica: sin las bandas adecuadas esta máquina no podría funcionar. Para el glosario, este término muestra cómo los tejidos técnicos se integran activamente en procesos industriales.