Flujo

El flujo, también denominado densidad de caudal, describe el volumen de fluido que atraviesa un filtro o una membrana por unidad de tiempo y por unidad de superficie. Es un parámetro clave en la tecnología de membranas y filtración, ya que indica cuánto producto se obtiene por unidad de superficie y cuán eficiente es el funcionamiento del filtro. BioprocessH2O define el flujo de membrana como la velocidad a la que el agua atraviesa una membrana por unidad de superficie.
El flujo se expresa normalmente en litros por metro cuadrado y hora (L/m²·h) o en galones por pie cuadrado y día. Depende de la diferencia de presión a través de la membrana, la viscosidad y la temperatura del fluido, la porosidad y la estructura de los poros del medio, así como del estado de ensuciamiento. Al inicio de la filtración, el flujo es máximo y disminuye a medida que los poros se obstruyen con partículas.
En la operación del proceso se distingue entre el funcionamiento por encima del flujo crítico – donde el ensuciamiento aumenta rápidamente – y el funcionamiento por debajo del flujo crítico, donde el ensuciamiento es bajo y el rendimiento estable. Para aumentar nuevamente el flujo se realizan retrolavados, enjuagues con aire o agua o limpiezas químicas. Conocer el flujo es necesario para dimensionar la superficie de membrana, la potencia de las bombas y el tiempo de ciclo.
GKD apoya a los usuarios en el cálculo y la optimización del flujo mediante pruebas de laboratorio y simulaciones que analizan el flujo a través de diferentes estructuras de tejido. Así se pueden diseñar elementos filtrantes que ofrezcan un flujo elevado junto con una alta eficiencia de separación y una larga vida útil.